ありゃ出られない罠
季節はもう冬に足を踏み入れた１１月
秋の天皇賞が東京競馬場で行われた
大阪では雨が強烈に降ってた昼下がりの午後
テレビを付ける。
我が家もやっと地上デジタルテレビを購入した。
やっぱり、滅茶苦茶キレイだぜ。
芝生が競馬場で見るように緑だ。
そしてそれにも増してうれしいのは、ＢＳハイビジョンで競馬放送が見えること。
うっとうしいフジテレビのバラエティのような競馬中継を見なくてすむこと。
見ているだけでイライラするのだ。
さて今年の天皇賞秋だ。
出走馬の半分、９頭がＧ１馬とかってない豪華な面子
その中でも人気を集めたのが、牝馬にしてダービー馬でありＧ１を６勝して、もう既に名牝の名を欲しいままにしているウォッカの出走だった。
断然の１番人気だった。続いての人気は途中までは昨年の菊花賞馬オウケンブルースリだった。その人気が時とともに揺れ動いていた。上り馬のシンゲンが支持率をひっくり返していた。
「何で、この重賞勝ち程度の馬が２番人気なんだ。他にＧ１馬が沢山いてるのに、コイツに馬券集めるなんてできやしないだろ。こりゃ危険な人気馬やな。」
てな感じで受け止めていた。
下見所
ウォッカは落ち着いていて踏み込みも問題ない。さすがと言う感じだった。
オウケンはというとアタマが高く。入れ込んでいる。急な人気を集めたシンゲン。こちらはメンコ＋シャドーロールを付けているだけに泡ふいたり、チャカ付いて、見るからに貫禄はない。宝塚馬のドリームジャーニーは気性故かチャカ付いてる。また菊花賞馬アサクサキングスは歩様の中でガクッとなったのが気がかり。踏み込みが良さそうだったのが、カンパニーとエイシンデピュティ。さすが年季が入っている。
ＪＣ馬のスクリーンヒーローは、１２kg増でハラポテな感じがして切った。
本馬場入り
コスモバルクとヤマニンキングリーが先行入り
他馬は順々に入ってゆくが、ウォッカが勿体つけて最後に馬場入りした。１番人気プレミアムなのか。パフォーマンスなのか、スタンドの前を２人引きで悠々と歩ませる。
「武ちゃんは、いっつも人気を背負った馬をパフォーマンスするんだけど、どうなんだろ。これって本当に為になってるのか。」
待避所で輪乗りが終わって各馬ゲート前へ
さすがにここまで来る馬は、ファンファーレが鳴っても動揺する馬がいない。スムーズにゲートに入る。
ゲートが開く。
先頭を行ったのが、エイシンデピュティ。すぐにコーナーが迫る東京二千なので、あわただしく前へ行く戸崎。続いてキャプテントゥーレ、スクリーンヒーロー、マツリダゴッホ、オウケン。
人気のウォッカは後方待機の態勢。ヴィクトリアや毎日王冠で見せた前目の競馬とは作戦を変えてきた。その近くにはドリームジャーニーなど終い勝負の面々
向う流しと３角、４角はそのままの流れで進んだ。
各馬、直線を向いた。
前目に残っていたエイシンやキャプテンが吸収されてゆく。前に残れたスクリーンヒーローと早めに前に出られたカンパニーが先頭争いを始める。
一方のウォッカ。ずっとウチにいて出る隙を狙っていたが、前が壁になって出られない。
やっとカンパニーがこじあけた後に出るのがやっとだった。それからウチに振って、追撃態勢に入った。この２サイクルの動きで完全に後手に廻った武。ムチを必死に入れるも、後の祭りだった。差せそうだったスクリーンヒーローにも届かなかった。
１着となったカンパニー。８歳にして掴んだＧ１馬の称号。凄い。昔なら９歳だ（もう良いってか。）重賞では良い勝ち方をして期待を集めるものの、Ｇ１戦ではいつも沈んでた。
そんな馬がやっと秋の盾をつかんだ。
今回は武の不甲斐ない騎乗に助けられた感も少なくはない。
しかしながら、前哨戦である毎日王冠では先行したウォッカを差した。そして今回は早めに抜け出ての逃げ勝ち。実力は認めるべきでないか。
勝利したヨコテン。どうしちまったんだ。ダービージョッキーになってから確変したのか。
外国人騎手の真似で、うれしそうに馬から飛び降りるヨコテンだった。
あんまりはしゃぎすぎて、そげに良いことが続くと、後のしっぺがえしが来るぞ。
前厄なんだからさ。おぬし！
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